午后，諾爾🚫🌆堡的鐘聲再次敲響，第九次緊急會議開始了。
這次會議的主題，是關于碎雪城的捷報。
沒有人愿意率先發(fā)言，因為消息來得實在太突然🍣🏰。
首相再次🐽把目光投📷🌇向了艾德蒙：“內😃務大臣，你對此事有什么看法？”
經歷了上次的教訓，艾德蒙謹慎了許多。
“我覺得應該先派人去核實消息的準確性。”
“核實？”🤲🐭🕠首相史賓杜笑🏕📉🙉了，“你覺得還需要核實？你🔎🚭🕥覺得一群農夫能戰(zhàn)勝肖恩王子的兩千大軍？愚蠢的雷吉維克特能生擒肖恩王子？他連王子的靴子都摸不到，你覺得這么愚蠢的消息難道還要核實的必要？”
艾德蒙沒有作聲，上午的會議讓他發(fā)現了一個問題🙎🙊，只要他一開口，必定會遭遇首相的碾壓🏐式嘴🕜炮。
在座的所有大臣瞬間明白了會議的基👯📠🅾調，大將軍率先🎞🐆😪起身道：“雷吉維克特犯下了嚴重的罪行，身為領主，竟然謊報軍情，理應把他送上絞刑🌠🔌🈚架?！?br/>
外務大🤬臣道：“🕥🤩他的做法會影響我們對局勢的判斷，會導致我們犯下嚴重的錯誤。”
財政大臣⛱🕛🤕不停地搖頭道：“幸虧首相大人戳穿了他的騙局，我真是不明白，他這么做的目的是什么？”
大學士顫巍巍道：“他，他想騙取王💩🍼🤤都的獎賞，這個無恥之徒！🀄”
國王長嘆🗣了一聲，眾人立刻起立，看來國王要提前開口了。
“也許，我們真的該給碎雪城一點幫助，我們📬🍸還有多余的糧食嗎？”
國王當然知道王都🆕🗼🔕還有多少糧食，但他并不想給雷吉任何援助，就像巴切洛說的那樣，自從他當上國🛐🔩🥋王，就沒有向🐃👼任何一位領主伸出援手。
但他也不想當一個壞人，他🙎🥟💊是仁慈的國王，壞人得由他的✖😂🍽臣子的來當。
在這一點上，首相做得💒🥎最好，他愿✴意🏦🍚替國王背鍋，而且背的自然流暢。
但是也總有遲鈍的大❎🌫🕡臣不能準確領會國王的意🕜圖，比如說艾德蒙。
他錯誤的😚📔🥉判斷📡了國王的想法，他以為國王🎬📮🚧真的想給碎雪城援助。
于是他搶在了首相之前發(fā)言。
“陛下，我📕📄們還有一批糧食，”艾德蒙興沖沖說道，“就在金獅港口，一共有一千六百萬磅?！?br/>
國王的臉瞬間綠了，首相在旁皺眉道：“內務大臣，那是送給友邦贊🎦👌🕧桑國的援助🏭，難道你🚻🔐不清楚？”
“我知道那是援助，”艾德蒙心一涼，看來他又說錯話了，“可碎雪城需📰🐎🕙要的并不多，在他們的信里提到過，他們只需要八十萬磅小麥……”
“🍺⬆⤵一千六百萬磅是我們答應🌜🙉🚞😠🖤贊桑國的數字，一磅都不能少！”首相的態(tài)度非常堅決。
“八十🏟⬛🔋萬磅，對于一千六百萬磅，只不過是百分之五而👈🔈已……”
“百分之一也不行！”首相捶著桌子道，“這涉及大國的信譽，這是萊🚽🌂🍘恩國在友邦面前的😕🔈信譽，你懂嗎！”
“那，🚨🌖那金獅城里還有兩百四🎞👟😓十萬磅的小麥，能不能……”
“當然不能！那是為了慶典準備的，我們要釀造最好的美酒，這是王國四十年來最大🚕🙎的一場慶典，這⏱🕑關系王國的尊嚴和體面，💃你懂嗎！”
暴怒的首相幾乎快把桌子捶爛🦐🔼了，等平復下來之后👰㊗，他恭敬的向過往施禮道：“陛下，抱歉，我失態(tài)了，但我覺得我們真的不應該同情一個騙子?！?br/>
大學士點點頭道：“首相大人說🖥得對，這樣只會助🍾長不良風氣?！?br/>
財政大臣搖頭道😐：“真是不敢想象，維克特竟然敢用這種方式騙取⬜😎獎賞?！?br/>
外務大臣道：“他之前還在信中說，他的🚳🐷🏫政務官比奇男爵背叛了國家，可據我所知，比奇男爵一直對王國忠心耿耿，像雷吉維克特這樣的騙子必須受到嚴懲。”
……
“我只是想給碎雪城的居民🎩🦗，爭取一點糧食……”艾德蒙只能低聲自語🦎🔰，他最后的抗爭被淹沒在了眾人的口水之中。
國王的閉上了眼睛，他的表情十分難過。
“碎雪城🥩❔的子民，可憐的孩子們，”國🔝王哀嘆道，“他們愚蠢的領主🌖害了他?！?br/>
大學士道：“陛下，您不必為這種無恥之徒感🐔📢到悲傷，🦓🛴我覺得現在就該抓捕雷吉諾德維克特，我們應該🈹把他送上絞刑架，欺騙國王等同于叛國，我們要讓其他領主看看叛國者的下場。”
眾人瞬間安靜了下來。
大學士康拉德已經九十六歲了。
九十六歲的老人難免會犯一點錯誤。
剛才他就犯了錯誤，他說要立刻抓捕雷吉。
誰肯做這種🚍🌙🎅事情？誰愿意🥜🕌🐧到一個正在打仗地方去抓人👷🌞👛？
雖然他們始終堅信拜爾國是萊恩國的友邦，但🤾💎🌒是對拜爾國的行止都還是有所了解的。
拜爾國的軍人就像沒有進化完全➡的野獸，他們的很多暴行已經超出了人類的底線，當然，這些事情不👬🔻🔭能在會議上說出來，一個合格的萊🎂🔉恩國大臣要學會在適當的時候當瞎子，當聾子，當啞巴。
可如果要讓他們去面對拜爾國🧤📒🌑的軍隊，那還不如當場殺了他們。
氣氛變得👗🌆緊張而尷尬，最終還是仁慈的國王化解了眾人的恐懼。
“我真沒想到，維克特六世竟然變成了這樣，他竟然欺騙我，”國王不停地搖著頭，長嘆道，“他的父親雖然不夠聰明，但老維克特🥒至少是個誠實的人，他從來沒有欺騙過我，看在他父親的份上，讓他多反省幾天，等到和友邦誤會消除的那一天👦🌵🔵，再處置他吧?！?br/>
國王嘆著氣，眾人也都松了一口氣。
首🔞👤相照例宣讀決議：碎雪城領主雷吉諾德維克特，🌧🐕🤙謊報軍情騙取獎賞，🚛將在邊境事件結束后受到嚴懲。
……
信差蘭斯依舊在聽著比爾講述著他英勇的壯舉，🍬只是這次不是在木屋里，而是在牢房中。
因🤩🎋為認定了雷吉謊報軍情，〽三名信使也受到了牽連，他們都被抓進了牢獄，等待審問。
“你知道嗎，當時我脫☕🍢光了衣服，但是他們沒能找到我的信，”比爾激動的喊道，“猜猜看，我把信💇🎯藏在了哪🍔🏂里？”
“🖱夠了，別再說了！”蘭斯道，🎿🥅“你能安靜一會嗎，賽門已經去了很久，這該死的為什么還不回來？”
“我才不管他回不回來，”比爾冷笑道，“這該死的為什么要撒謊？為什么要和領主一🚢🛄🤯起撒謊？”
蘭斯皺眉道：“你怎么知道他撒謊了？”
“他說領主抓住了王子，這難道不是愚蠢的謊言？這樣的謊言難道你會相信嗎🤼⛄？”
比爾發(fā)出了刺耳的嘲笑聲，他知道自己快要瘋了，在他變瘋之前，他要告訴蘭斯一個秘密，在他身體😷的隱秘之處藏著兩個金幣，他想讓蘭斯把這🤾🐌🙉個兩個金幣交給他的妻子。
可蘭斯真的可靠嗎？
在笑聲的間⭕🍮隙里，比爾清楚的聽到蘭🕓🛌斯說了一句：“我相信?！?br/>
“你相信什么？”
“我相信領主大人打了勝仗，我📖📶💀相信他抓住了那該死的王子，我們的領主變了，我相信他真的做到了這一切?！闭f話的時候，蘭斯一直看著比爾，他的眼神異常堅定，沒有絲毫的躲閃與逃避。
比爾得到🏺了一個結論，蘭斯也瘋了，而且瘋的比他更嚴重。
金幣不能托🧒🕳🔳付給他了，必🤡須得找到一個更可靠的人。
那該死的賽門怎么還不回來！
天黑了，賽門終于回來了。
他被打得遍體鱗傷，🥒💊蘭斯和比爾🍀🥏📛幾乎認不出他的樣子。
比爾扶著蘭斯躺在了墻下，蘭🧖🍍斯脫下了🎎外衣蓋在了比爾的身🕴上。
“那，那伙畜生，🏇😢💞想，想逼我撒謊，”賽門喘息道，“我，我，不會撒謊，🕵💯我，我們打了勝仗，我們抓了，王，王子，我不會讓，讓他們污蔑碎雪城……”
“我知道💿，老伙計，”蘭斯給賽門找了一點水，“📵🎢我知道你說的是真的，撐住，我的老伙計，我們一定能回到碎雪城，領主大人會給我們報仇的！”
……
深秋的夜晚越來越冷了，首相🎶😓🤫史賓杜👠⛑🔦正在宅邸里會見一名深深仰慕首相大人的姑娘。
姑娘的名字叫做梅璐妮🔻🍾，是金獅之城最著名的歌伶之一。
“你永遠不會知道，當你面對一個重大抉擇，關系著興衰存亡的重大抉擇時，你🖼🎳💹需要多少勇氣和🔀智慧，”首相解開了自己的衣襟，指著自己的胸膛道，“所有的勇氣和智慧都在這里，像烈火一般在燃燒，你想觸碰一下嗎？”
梅璐妮輕輕碰了一🚪🚎🌶下首相的胸膛，墨綠色的🏒🔉🈂瞳仁閃了一下。
她急促的吸了口氣，把手指縮了回來，驚訝的看著首相道；“我感受🥇🍶到了，感受到了您心中的那團烈火?！?br/>
“你真的感受到了嗎？”
“我真的感受到了🔰，”梅璐妮用🍒🚯力的點頭道，“那讓我無比的喜悅和振奮?！?br/>
首相搖搖頭道：“我感覺你在欺騙我?！?br/>
“我不敢欺騙您，我的大人，”梅璐妮撥開長發(fā)，解開了自己的衣襟，指著自🐚🌸己的胸膛道，“大人，我所有的激動和振奮都在這里，和您一樣，也如同烈火般在燃燒，您想觸碰一下嗎？”
首相點點頭道：“的確應該觸碰一下?！?br/>
首相剛要伸手，忽聽侍者竅門道：“🎺大人，有信使想要見您。”
“又是碎雪城的信使嗎？”🍺🤔🦏首相一臉惱火道，“我沒時間見這群騙子！讓內務大臣直🗝🚜🎭接把他🚓🤝🔖們送進牢房里?！?br/>
侍者道🎠🈳：“不是內務大臣送來的，🍰是外務大臣?！?br/>
“外務大臣？”首相皺眉道，“📝🍺🏍這💥是哪里來的信使？”
“🌞外務大臣沒說，看他🤪🗡的樣子好像是拜爾國人。”
首相放棄了梅璐妮熾熱的胸膛，立刻吩咐侍者為他梳洗更衣。既要保證效率，還要保證禮儀的細節(jié)，首相拿出了接待國王的規(guī)格，熱🕰⛽情的把拜爾📡🎱🦉國的信使迎到了府邸。
時間雖然倉促，但首相還是準備了一桌豐盛的晚餐，他給信使倒上了最好的葡萄酒，熱情的說道：“🌋尊貴😢✳🐆的朋友，不要見外，請把🚖⚡🌥這里當做自己的家。”
可信📰使的胃口好像不太好，他吃了點東西，沒有喝酒，⏬說話的語氣也有些生硬。
“我什么時候能見到你們的國王？”
“呃，這個時間恐怕有些不太合適，”首相解釋道，“我的朋友，我想你也累了，不如你先休息一晚，⬅📶㊙明天我們再去皇宮😊💈?！?br/>
信使搖搖頭道：“我覺得沒有這個必要?！?br/>
“呃💲……”首相有些尷尬，可他還是保持著友善的笑容，“我們可以連夜面見國王，但您必須告訴我書信的內容😔💩，這也能讓我和國王之間的交流更加順暢?！?br/>
信使的表情沒有變化，語言🌵🦖也沒有變化：“我覺得沒有這🚷個必要?！?br/>
這讓首相有些太過難堪了，他收去了笑容，略顯嚴肅🧣💺的說道：“朋友，就兩國的友誼而言，我想我已經給予了你足夠的尊重，就彼此的身份而言，我也希望你能給我一些尊重。”
首相是想提醒這位信使，他是萊恩國的首相，⛩👺🚹而對方只是一名信使，從身份上來說，雙方的差距很大，他至少應該給首相大人一🕧🗓👣點面子。
可這位信使并不這么想。
“你是在跟我討論身份嗎？”信使起身道，“我覺得你🕧🔆沒有😮這種資格?！?br/>
……
艾德蒙正在大學士的家里接受教誨，近兩次在會場上的🕔遭遇讓他倍受打擊，他現在急需長者的指導。
大學士康拉德慢🌯🌒🐞慢⚽的品嘗著葡萄酒，耐心🥥🏢🚙的聽著艾德蒙訴苦。
“是首相大人向我Ⓜ發(fā)問的，我只是照實回答，可不管我說什么，都會🦕🔗🔲讓首相大人🎠🏇大發(fā)雷霆，我實在不能理解，為什么首相大人總是對我充滿憤怒?！?br/>
“首相大人并沒有生你的氣，”康拉👘🌩德笑道，“他對你的表現很🙀🌝滿意，他恨不得你🧦🌜🏾天天都有這樣的表現?！?br/>
艾德蒙費解的看著大學士，問道：“您能說的直接一⚡點嗎？”
“孩子，我說的夠直接了，”大學士道，“🧝👂🐗你的父親是個好人，看在你父親的份上，🙃💆我才跟你說了這番話，首相大人真的沒有生氣，真正生你氣的是國王，你說的每一🥒🚓📔句話都不是國王想要聽到的?！?br/>
“可是陛下他……🍚”艾德蒙非常緊張，他感覺👞🕣🔕即將要發(fā)生非?？膳碌氖虑?。
“陛下并沒有表現的很生氣，是因為他不喜歡表現自己的憤怒，”大學士平靜的說道，“首相大人也有一🚡😵個兒子，年紀比你略大一些，他一直認為他的兒子比你更適合做內務大臣，他希望你惹怒國王，他希望你一🕗直這樣做下去，拜爾國入侵了碎雪😓🚑💁城，這件事情和內務大臣沒有太多關系，可他為什么非要讓你開口？因為他期待這樣的結果，他知道年輕的你會說出一些不該說的話，他知道這些不該說的話遲早會讓你丟了內務大臣的位子?！?br/>
大學士的話讓艾德蒙瑟⭕瑟發(fā)抖：“我該怎么辦？”
康拉德看著艾德蒙，問道：📔“我的孩子，你認識雷吉維克特嗎？”
“有過一些文書往來，但我沒有見過他的😱樣🥜🔉🚮子?！?br/>
“那你為什么要在乎他的死活？”
艾德蒙🛰急忙道：“您以為我是為了私利嗎？我這么做都是為了我們的王國！”
“好了，孩子，”大學士搖搖頭道，“這種話留著說給別人聽吧，如果你繼續(xù)激怒國王，你將很快⏫⛩變成平民，猜猜我們的王國還是否在乎你？🕘🆗”
艾德蒙在🎗一瞬間意識到了自己的無知，他還有好多問題想跟大學士請教，但大學士不想繼續(xù)🛬➰回答他的問題。
大學士不是免費的導師，如果🖥艾德蒙想要繼續(xù)取經，那他必須要展現出足⛹⏬夠的利用價值。
閑聊了一會，大學士顯出了疲態(tài)，艾德蒙知道自己該告辭了，就在大學士準備起身送客的時候，耳畔突然😡🎈傳來了熟悉的鐘聲。
“又要召開會議了？”大學士一臉困惑道，“為什么會🚵🀄是這個時間？難道是碎雪城的信使又🍶🏟💦到了？”
“這不可能，”🤱🍕艾德蒙搖頭道，“他的信使應該💉🍸🥅先來找我。”
“如果雷吉諾德本人來了呢？”
艾德蒙訝然道：“他難道會直接去找國王嗎？”
“這個蠢貨應該沒有這樣的勇😥🌇氣，”大學士搖頭道，“我聽別人說起過他，他除了愚蠢，⏳🐟而且還十分懦弱，總之先去會堂吧，管好你的嘴，千萬別亂說話。”
會堂的氣氛和往常不一樣，會桌鋪上了餐布⤵🤘，上面擺滿了各色美食和🌟📶➿上好的美酒。
財政大臣率先一😮🔁步來到了會場，奇怪的氣😤🌖💝氛讓他覺得不安。等看到了大學士，他趕緊迎上前去問道：“發(fā)生了什么事情？”
大學士又拿出了弱不禁風的模樣，笑道：“王都的慶典就快開始了，陛下可能想和我們共🐤進晚宴吧?！?br/>
難道真的是碎雪城的領主來了？真沒想到🐦🥝國王會用這么👾🕚🔸隆重的禮節(jié)接待他，難道他真的打了勝仗？
艾德🐲蒙的心里在竊喜，但他記住了大學士的叮囑，今晚千萬不能多說😆✂話。
在首相和外務大臣的陪同下，國王來到了會廳。
他的身邊還跟著💹一個男人，青藍色的皮鎧⛰上帶著巨熊的烙印，這是典型的拜爾國裝束。
在國王落座之前，這個🕘💛🥤拜⛔🎧爾國人率先坐在了主賓的位置上。
對于如此無禮的行為，國王似乎并不介意，他依舊帶著和藹💗的笑容，對眾人道：“讓我們歡迎北方的朋友，愛拉爾夫騎士，他是偉大的拜爾王🍍派來的信使。”
拜爾國的信使來了，這🛴讓大學士和艾德蒙👯🗂🚦都很意外🦀🕘。
他的目的是什么？是來和談的么？
眾⤵人紛紛愛拉爾夫行禮，愛拉爾夫木然的看著眾人，沒有作出🌟❤任何回應。
國王🗳命人拿出了一個精致的禮盒，放在了愛拉爾夫面前：“我的朋友🔫🦔，請收下我們的一點心意?！?br/>
禮盒里放著四顆名貴的寶石，至少價值兩百📡👡👃個金幣。
可愛拉爾夫沒有🦉打開盒子，🌧🎮🥂他甚至懶得多看一眼。
必須要⭕🎎🙎欽佩國王🍾🐕的涵養(yǎng)，他的臉上始終帶著和藹的🏏👊🍘微笑。
“尊貴的朋友，🔬請允許🌟🅱我向您介紹，這是萊恩國🤘📮🐪的大學士……”
“夠了，”愛拉爾🚀📊夫打🐴🕘斷了國王，他終于開口了，“國王陛下，恕我失禮，請問我還要聽你多少廢話？”
國王的笑容慢慢退去了，因為場面實在太難堪。
“書信你已經看過了，”愛拉爾夫神色冰冷道，“我要你立刻釋放我們的王子，否則在一個月內，拜🐧爾國的戰(zhàn)❗馬，將踏平你的王都！”