晉原地界多得是能人異士,晉王這頭征召名醫(yī)的消息一傳出去,各方🐨🛺🗡各派的高手大能們便絡(luò)繹❇🈶👷不絕聚向了王府,排隊(duì)等著給沈三公子瞧病。什么百年人參、千年靈芝、林林總總的古法偏方更是取之不竭。至于診斷的結(jié)果，每個(gè)人在沈思面前都諱莫如深地打著哈哈開(kāi)解說(shuō)：“公子莫急，病來(lái)如山倒，病去如抽絲,只需慢慢調(diào)理即可?！?br/>
看晉王日復(fù)一日引著新人過(guò)來(lái)，沈思心里也有幾分明白。任憑醫(yī)術(shù)再高明,藥材再珍稀，畢竟治病治不了🏈命。若💉真有得挽救,又何須輪番不停地?fù)Q大夫呢。
沈執(zhí)在客棧安心住了下來(lái)，一應(yīng)飲食起居都由沈思親自照顧著,半點(diǎn)不肯假手他人。與其說(shuō)是弟弟在照料哥哥，不如說(shuō)是哥哥在陪伴著弟弟，兄弟倆能相🥜聚在一處的時(shí)光逐日減少，每時(shí)每刻都顯得彌足珍貴。短短兩三個(gè)月的功夫，沈執(zhí)迅速消瘦可下去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去幾乎就是一具包裹了薄薄皮肉的骨架，仿佛風(fēng)一吹就會(huì)攔腰折斷。沈思自己吃不好、睡不好，也煎熬得整整瘦了一圈。
遇上三🛬🚊🈷哥精神尚佳的時(shí)候，沈思也會(huì)駕著馬車帶他在城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，或是到劉谷山下領(lǐng)略一番晉地風(fēng)光。若是天氣晴好，沈思還會(huì)將椅子架在溪邊，和三哥并肩垂釣開(kāi)懷暢談，三哥喝茶，沈思飲酒，都是一般的怡然愜意。只可惜，常常坐不到半個(gè)時(shí)辰三哥就疲憊不堪地昏昏欲睡了。
年關(guān)將至，小皇帝正在加緊步伐從各地征調(diào)人馬，說(shuō)是要集結(jié)百萬(wàn)大軍齊攻晉原，務(wù)求一鼓作氣永絕后患。大都督柳茂的兩個(gè)侄子柳生、柳元都被派做了先鋒以供衛(wèi)悠🙁🐔驅(qū)策。
局勢(shì)動(dòng)蕩人心惶惶，向來(lái)歌舞升💢平的晉陽(yáng)城也不得已實(shí)行了宵禁，四城門每日只開(kāi)放幾個(gè)時(shí)辰，來(lái)往人等也全都要經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的盤🤥🏝查。
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臨近除夕那幾日，三哥病情突然加重😀，已然是📧🚽臥床不起了，沈思從早到晚都守在哥哥的病榻前，片刻不曾離開(kāi)。
沒(méi)有沈思陪伴身邊😬，晉王做什么都索然無(wú)味，大年夜這頓團(tuán)圓飯也注定吃不出往年的熱鬧景象。酒宴當(dāng)晚王妃與郡主都身著了盛裝，后園各位公子也都精心打扮了一番，席間戈小白操琴，張錦玉起舞，胡不喜插科打諢🎵😠，再輔以珍饈佳肴，樁樁件件全是為了哄晉王開(kāi)心。晉王不忍無(wú)辜眾人一番好意，自是滿臉笑容地飲酒作樂(lè)著，對(duì)于諸💐公子花目繁多的敬酒、勸酒也都來(lái)者不拒?？杉?xì)心人一眼就看得出，王爺?shù)男亩褚馊徊辉谙稀?br/>
說(shuō)的是團(tuán)圓守歲，可亥時(shí)未到，晉王就借口醉酒燥熱要去后堂更衣而一去不返了。主角不在，王妃也沒(méi)了陪坐下去的必要，她與眾公子們客套了幾句♌🈂🤽吉祥話，便帶著郡主起身離去了。
❎轉(zhuǎn)眼間酒菜也😐涼了、燈火也殘了，眾人醉的醉散的散，不多時(shí)偌大的暖👖🔵🥙閣里便只剩下了顧影自憐的戈小白和借酒澆愁的張錦玉。
張錦玉一杯接🕘🕗👆一杯喝著悶酒，被醉意熏染得兩腮緋紅嬌艷欲滴，他猶覺(jué)不過(guò)癮，干脆擎起酒壺往喉嚨里灌去。一個(gè)不留神，酒液流入氣管，嗆得他劇烈咳嗽起來(lái)，直咳得雙眼泛起了斑斑淚光。想想這孤獨(dú)凄清的大年夜，想想自己費(fèi)盡💕✴心思梳洗打扮排練歌舞卻沒(méi)人欣賞，他一時(shí)悲從中來(lái)，滿心委屈，竟至捂著臉頰“嗚嗚嗚”哭出了聲。
隨身小🥌童嚇得手足無(wú)措，忙不迭勸著：“公子，公子萬(wàn)萬(wàn)不可，這大年下的哭鼻子著實(shí)不🦌吉利，若是惹王爺怪罪下來(lái)，咱們可擔(dān)待不起啊?！?br/>
戈小白冷眼旁觀著，非但不勸，反“咯咯”譏笑起來(lái)📼：“哼，哭有什么用？你哭得兇王爺就會(huì)回來(lái)了？哭得兇就能重拾恩寵？現(xiàn)如今王爺心里早就沒(méi)有你🆗我的立足之地了，哭哭啼啼只會(huì)招人厭煩?！?br/>
張錦玉狠狠瞪了戈小白一眼，將手里酒壺“啪”一聲摔在地上，還不解氣地拿靴底碾壓著：“別人家養(yǎng)貓養(yǎng)狗養(yǎng)八哥，他偏養(yǎng)狐貍🎂，可見(jiàn)骨子里就是只徹頭徹尾的騷狐貍，迎風(fēng)都能臭出十里！成日里‘守之守之’地叫喚，好像合府只他一人會(huì)說(shuō)話似的。切，都是關(guān)起門來(lái)干那檔子事兒，誰(shuí)又比誰(shuí)高貴多少！”
兩個(gè)小童念叨著“歲歲平安，歲歲📚🕐📭平安”慌忙🥏🏏🤙去收地上的碎片。戈小白驚訝地望向張錦玉，又唯恐天下不亂地拍起了巴掌：“罵得好罵得妙，連我心頭這口惡氣都跟著一并解了。阿玉，從前我看你總覺(jué)得不甚順眼，可今日不知為何，竟親切了許多。哈哈哈，你這瘋瘋癲癲罵人的模樣倒是頗有情致。”
“得了，越是這般講話越顯得你我可憐……”張錦玉把玩著空酒杯，幽幽嘆了口氣，“唉，回想起剛進(jìn)府的時(shí)候，我十六，你十七，都是風(fēng)華正茂，整天介為了拔個(gè)頭籌🗣🔪斗來(lái)斗去，又是何苦呢?，F(xiàn)在好了，憑空冒出個(gè)沈念卿，把王爺?shù)男陌』陜喊《冀o勾走了，人家喝酒吃肉，你我二人連口湯渣都撈不到。你說(shuō)說(shuō)，這世上要是沒(méi)有沈念卿該多好？我啊，有時(shí)候真恨不得一杯鴆酒送他去見(jiàn)閻王……”
“噓！”戈小白知道他是醉了，急忙制止，“這話不能亂說(shuō)，當(dāng)心🥘🐿隔墻還有耳🏟💲！”
話音未落，忽聽(tīng)得暖閣窗外傳來(lái)窸窸窣窣腳步聲響。戈小白一驚，三兩步🔤✨走到窗前猛地推開(kāi)窗扇朝外望去，出乎意料，四周并沒(méi)看見(jiàn)人影，只窗臺(tái)上的積雪被碰落了大半，浮雪上還殘留著幾絲紅色絨毛。窗外小路上足跡凌亂，也分辨不出哪些是新印上去的。
戈小白霎時(shí)醒了🛋酒，轉(zhuǎn)身去推張錦玉：“方才你可瞧見(jiàn)🏞窗外有人？”
張錦玉迷迷糊糊揉著眼🌬睛，大著舌頭反駁他：“人？哪兒來(lái)得人？你我早就是門前冷落車馬稀了，便是有人，也要圍在那風(fēng)頭無(wú)兩的沈公子身邊啊。😰👀”
戈小🤛😱白丟下他不管，又將目光投向旁邊伺候的兩名小童，見(jiàn)小童也懵懵懂懂直搖頭，他緊緊皺了皺眉頭，沒(méi)再多說(shuō)什么。
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晉王前腳從酒席上悄悄溜出來(lái)，后腳🚝🏅便迫不及待領(lǐng)著屠莫兒并幾名侍衛(wèi)🌭💁🐩偷偷出府趕去了沈家三哥居住👹的客棧。和大街上張燈結(jié)彩鑼鼓喧天的喜慶場(chǎng)面不同，客棧院內(nèi)靜悄悄的，只樓上幾間房跳躍著昏暗的燭火。
晉王躡手躡🥗🔧腳走上樓，正碰見(jiàn)沈思出了🐿🌐三哥臥房往外走。聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，沈思疲倦地回過(guò)頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)來(lái)者是晉王，他不禁驚訝地笑道：“不是說(shuō)好今晚在府中守歲的嗎？又跑這一趟做什么？”
“還不是放心不下你沈公子！”晉王牽著沈思的手一路拉進(jìn)隔壁客房，這才放開(kāi)音量問(wèn)道，“三公子今日狀況如何？是否好了一些？你用過(guò)晚飯沒(méi)有🥈？可⏭曾抽空好好休息？”
“嗯嗯嗯，這年紀(jì)一到還果真是好生婆媽?！鄙蛩紤袘型嵩诖斑叺馁F妃榻上，笑容洋溢，“三哥今日精神略差，所以早早睡了。我和陳💏大哥及幾名侍從都吃了王府送來(lái)的餃子，滋味確實(shí)不賴。只是分量太多了些，那滿滿幾大鍋煮出來(lái)，便是頭牛也要撐個(gè)半死了。🦋📯🗨”
晉王失笑🌵💨📡：“我是想你各種口味都能品嘗到，哪里🎆🖱叫你全都吃掉了！便是咱們府中再清苦，也不用你儉省至此吧?！?br/>
沈思拍拍明顯鼓起的肚皮，“嘿嘿嘿”傻笑道：“王爺一番好意🆎🏺，📔草民哪敢辜負(fù)，自然是全部笑納了！”
晉王正待說(shuō)什么，外間⏩忽而🚌🐝💔響起了極輕的叩門聲：“公子，沐浴用的熱水已備好了?！?br/>
“送進(jìn)來(lái)吧?！鄙蛩己敛活櫦傻孛撝挛铮笆刂?，稍后你幫我搓搓背，這幾日忙得腳不🐉沾地，都沒(méi)好好清洗過(guò)，大年下的📟🥡🐓總要打理干凈些才好。”
晉王🎵🛶🌽笑得眉梢飛揚(yáng)，😬🍆躬身抱拳道：🔦✡“衛(wèi)律但憑沈公子差遣了。”
沈思是真乏了，泡在熱氣騰騰的木桶里連眼皮都懶怠抬，只管將頭抵在桶沿兒上任由晉王服侍著。🥍🥦❎晉王殷勤地挽起袖子，將布巾浸飽了水一點(diǎn)點(diǎn)替沈思擦拭著身體，神態(tài)、架勢(shì)竟比擺弄書(shū)房里的古玩玉器還要認(rèn)真許多。
沈思從頭到腳掛著許多深深淺淺的傷疤，年積月累下來(lái)，有些已經(jīng)淡化成了比皮膚略淺的顏色，有些則蜈蚣一樣盤踞在皮膚上，看得人觸目驚心。晉王用手撩著水一寸一寸沖洗過(guò)去，指腹把玩著那些疤痕，背上縱橫交錯(cuò)的鞭傷是沈老將軍命🤽🐵🔅人打的，胸口處的箭傷是寧城城頭上三哥一箭射出來(lái)的，從肋下蜿蜒至小腹的長(zhǎng)長(zhǎng)一條是逃離京師時(shí)他握著衛(wèi)悠的手自己刺傷的……晉王見(jiàn)他肩頭印著條三角形的舊傷，隨口問(wèn)道：“這一道是何時(shí)留下的？紋路倒也奇特?！?br/>
沈思扭過(guò)脖頸看了看：“哦，這個(gè)啊，說(shuō)來(lái)可笑。有年夏天我和伯齡在瀑布邊習(xí)武過(guò)招，不想青苔濕滑，一不留神掉進(jìn)了池子里，肩膀被石頭的🌱🉐棱角割傷📮🚙了。還好那時(shí)伯齡就在近前，一把將我拉了上來(lái)，不然那池水深不見(jiàn)底，我若真🚽💍掉進(jìn)去只怕就爬不上來(lái)了?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)這陳年往事又💒🙎📅與衛(wèi)悠有關(guān)，晉王手上的動(dòng)作頓了頓，故作玩笑口吻嘆道：“唉，念卿與我那伯齡賢侄真是私交甚篤志同道合，看得本王眼熱心酸。也不知這同窗數(shù)載，你二人朝夕相處下來(lái)，可曾對(duì)他有過(guò)小小心動(dòng)呢？”
沈思見(jiàn)他扯遠(yuǎn)了，急忙辯解：“胡言亂語(yǔ)些什🗒么！我與伯齡只是兄弟情義🤵🔵🏥，再無(wú)其他?！?br/>
晉王笑得五味雜👨陳：“那念卿便與本王講講，何🎶🙇🌴謂兄弟🗑情義呢？”
沈思用手背大力蹭了蹭額頭，攪起一片水花：“所謂兄👌🏡🚞弟🌗情義，自然是互相扶持，體諒信任，在對(duì)方需要時(shí)施以援手，協(xié)助他完成心愿……”
晉王彎起嘴角：🆑🍉“那念卿對(duì)我又🎻存🕯著何種情義？”
“我對(duì)你……我對(duì)你……”沈思眨巴著眼睛半天接不上下文。他很清楚自己對(duì)🛥✴🗻晉王的感情，可認(rèn)真思索起來(lái)，能為晉王做的也無(wú)非只有那幾條，互相扶持，🥔🚰⏳體諒信任……怎么會(huì)呢？晉王與衛(wèi)悠明明是不同的……
👡水溫逐漸變冷，看沈🥃思倚在桶壁上猶自沉默著，晉王心頭也跟著微微泛涼了。🆗🎤他仔細(xì)沖洗掉沈思身上殘留的皂液，柔聲勸道：“算了，不難為你了，快擦干水漬回房去睡吧，當(dāng)心著涼生病。”
等了好一會(huì)兒，沒(méi)等來(lái)沈思的回答，耳邊卻響起了細(xì)微而富有規(guī)🍙律的鼾聲。晉王去拿衣服的手停了下來(lái)，轉(zhuǎn)頭看向沈思，只見(jiàn)沈思的低著頭，腦袋一垂一垂，分明是密會(huì)周🕹公去了。晉王愣愣站在原地，看看周圍，又看看浴桶里睡著的人，不免自嘲地笑了起來(lái)，是啊，小猢猻天生心肝缺了一竅，和他較真又有什👎么意思？
獨(dú)自一個(gè)人笑夠了，晉王無(wú)奈地取來(lái)?xiàng)l干布巾，將沈思整個(gè)包裹住，小心翼翼從🧘🎍🚓木桶里撈出來(lái)抱到了床上。待到將沈思安頓好，看看墻角的漏壺已臨近子時(shí)了。晉王脫衣上床，從背后摟緊了沈思，臉孔埋進(jìn)他尚帶著濕氣的發(fā)絲里，喃喃低語(yǔ)道：“念卿，不管你喜歡誰(shuí)也好念著誰(shuí)也好，從今后就只陪🎣📲著我一個(gè)人吧……”
窗外夜色暗沉，薄霧🆙彌漫，不見(jiàn)星光。這是宣正六年冬天的一個(gè)朔月之夜，過(guò)不片刻，又是新的一年了。
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正月初二，自秦漢以來(lái)被人們稱之為“狗|日”，是出外拜年或新婦歸寧的吉慶日子。這📀一日晉陽(yáng)城里也迎來(lái)了一位不速之客……
因韃靼老可汗病逝且并未留下明確的繼位人選，布先與哈里巴兩位兄弟為奪汗位大打出手。掌控東面幾個(gè)部落的韃靼貴族們追隨了二王子哈里巴，而掌控西面幾個(gè)部落的老臣子們則更屬意大王子布先。在這種🥋🥦🍬局面下，布先一心想要攻打大周，希望藉此爭(zhēng)取到哈里巴身后眾多主戰(zhàn)派貴族的支持。哈里巴則打著另一個(gè)算盤，他有意化敵為友，借著晉王與大周皇帝兵戎相見(jiàn)的契機(jī)拉攏晉王，壯大勢(shì)力，進(jìn)🥄而與兄長(zhǎng)一爭(zhēng)高下，成為整個(gè)韃靼當(dāng)之無(wú)愧的統(tǒng)治者。
哈里巴所掌控的東韃靼毗鄰晉原，他很清楚，晉王這個(gè)時(shí)候要忙于對(duì)付小皇帝，自顧尚且不暇，根本無(wú)意，也不敢與他開(kāi)戰(zhàn)。這正是他捏住晉王七寸將其收為己用的大好機(jī)會(huì)。哈里巴思前想后，決定采用自古以來(lái)最簡(jiǎn)單卻有最有效的方式與晉王結(jié)盟——那🎙就是“聯(lián)姻”。
晉王膝下只有一女，正值妙齡又尚未婚配，若能與其結(jié)成秦晉之好，不但可以拉攏到晉王這一強(qiáng)大的同盟，還能在關(guān)鍵時(shí)刻將郡主作為人質(zhì)要挾晉王，防止有朝一日晉王🦈🚔🌟與哥哥聯(lián)手來(lái)個(gè)釜底抽薪前后夾擊，使自己腹背受敵。
是以新年伊始，哈里巴就派出了名叫“寶音”的使節(jié)趕來(lái)晉原求親。除去大量的馬匹、獸皮、美酒、鹿茸之外，哈里巴還以他有限的文采親筆書(shū)寫(xiě)了一封聲情并茂的求親信函，信上對(duì)素未謀面🗑🤲的緋紅郡主大加贊頌，更把自己和郡主的姻緣描繪得郎才女貌，佳偶天成。
迫于形勢(shì)，晉王自是不計(jì)前嫌地?zé)崆檎写隧^靼使節(jié)。對(duì)于求🔍📀♋親一事，為防觸怒哈里巴，他并未生硬回絕對(duì)方的請(qǐng)求?？扇粽姘雅畠哼h(yuǎn)嫁去韃靼，莫說(shuō)緋紅那丫頭不肯，就是他這假爹爹也斷然是舍不得的。邊境形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，真把郡主交👿💩到對(duì)方手里，將來(lái)一旦再起爭(zhēng)端，自己難免受制于人不說(shuō)，郡主怕也難逃其他金枝玉葉們的悲慘宿命，最終淪為權(quán)力紛爭(zhēng)的犧牲品。
晉王與王妃一商量，決定先穩(wěn)住使節(jié)，再暗🚈🕟中給郡主盡快說(shuō)一門親事，待到塵埃落定，郡😉🌭⛲主名花有主，想那哈里巴堂堂王子也不會(huì)死皮賴臉地奪人所愛(ài)了。
終身大事不可兒戲，再急也急不出好姻緣。幸而🐐👞🌜王妃早已對(duì)城中各家年齡相當(dāng)?shù)臋?quán)貴公子們著意觀察過(guò)，心里大體有數(shù)。她命人取來(lái)了幾位心儀女婿人選的畫(huà)像和生辰八字，擺🎀🕌在桌上任郡主挑選，畫(huà)像上的男子們個(gè)個(gè)皆是一表人才相貌堂堂，且家室、學(xué)識(shí)皆屬上乘?？煽ぶ魈魜?lái)挑去，只管耷拉著眼皮扭動(dòng)著手指頭不肯做聲。
起初王妃以為她是姑娘家害羞，便遣走房中侍女小心勸道：“人人都是打從這一步過(guò)來(lái)的，小門小戶的閨女在你這年紀(jì)便是生兒育女了也屬平常。你不一直嚷嚷著婚事要自己做主嘛👔，如今父王娘♊🐚親都依你了，你為何又靦腆起來(lái)了呢。”
緋紅郡主左右瞧瞧見(jiàn)身邊沒(méi)人，這才咬咬嘴唇別扭地🚲🥖🈺答道：“并非女兒靦腆，只因是……🦒只因女兒的心上人不在畫(huà)像之內(nèi)?！?br/>
“什么？你已有了心上人？”王妃雖有些訝異，但想想自己也是年紀(jì)輕輕與青哥私定了終身，便不再糾結(jié)了，“既是如此，紅兒就說(shuō)說(shuō)看你🕡相中了哪一位如意郎君吧，別怕，自有我和你父王替你做主?！?br/>
緋紅📿🤸⏮郡主🌲低著頭，臉孔漲得充血：🏜“他是……他是……”
王妃耐心等著，還不忘拿玩笑話開(kāi)解女兒：“緋紅但說(shuō)無(wú)妨，你父王🔧🥂🌠無(wú)賴得緊，不管人家對(duì)你有心無(wú)心，你父王總有本事拿下未來(lái)的🍽🤵乘龍快婿?！?br/>
緋紅郡主死死咬著嘴唇，似乎鼓☝💩了很⛅⛎大勇氣，猛地抬頭說(shuō)道：“回娘親話，女兒的🐆心上人乃是金福祿。”
“你說(shuō)🔎🔃什么？”王妃一時(shí)不敢相信自己的耳朵，🏐“哪個(gè)金福祿🌆📅😳？”
話既已說(shuō)出口，郡主➕🍪便不再怕了：“就是原本跟在念卿哥哥身邊，后被派遣到張大人🌤🏵營(yíng)中當(dāng)差的那個(gè)金葫蘆，表字多壽的那個(gè)！”
“胡鬧！”王妃登時(shí)怒目圓睜，“你是大周晉王爺?shù)莫?dú)生女，堂堂郡主，他金葫蘆是個(gè)什么東西？不過(guò)是沈念🔗卿從街上撿回來(lái)的小跟班罷了！”
郡主表情堅(jiān)定地反駁：“他不是小跟班！自🔂從跟了念卿哥哥，他一直是勤奮好🎎學(xué)，志存高遠(yuǎn)，日日苦練武功、研習(xí)兵法，他是要當(dāng)將軍的人！”
王妃深吸幾口氣壓住了心頭怒意，苦笑道：“緋紅你是被他施了咒嗎？論學(xué)識(shí)論武功論相貌，這畫(huà)像上的人隨便拉出一🕶🍒個(gè)都比他強(qiáng)十倍百倍。連個(gè)校尉都沒(méi)混上，還談什么要當(dāng)將軍？就算他跟著沈念卿學(xué)了些本事，就算他在汾水一戰(zhàn)立下大功，也終究不過(guò)是一介匹👷夫罷了?！?br/>
緋紅郡主緊緊抿了🐑抿嘴角：“那阿爹🏘呢？阿爹也不過(guò)是個(gè)從五品的飛騎尉，你還不是……”
話音未落🛬，王😤⛱🎽妃已是一耳光甩在了她臉上：“閉嘴！不許你用這種語(yǔ)氣說(shuō)你親生父親！”
緋紅郡主長(zhǎng)到🧕這么大，便🎀🔘是再胡鬧再任性，晉王與王妃也不曾碰過(guò)她🚭一根指頭，母親這一巴掌讓她又驚又臊，眼淚止不住一串串往下掉。愣怔片刻，她憤憤一跺腳：“女兒反正是鐵了心的，別人縱有千般好萬(wàn)般好，我也不稀罕！”說(shuō)完扭頭就跑。
王妃氣得兩手直發(fā)抖：“此事由不得你了！來(lái)人，給我將郡主押去佛堂，🌫😶🐬牢牢看管起來(lái)，沒(méi)我的準(zhǔn)許誰(shuí)也不許她🥈邁出半步！”
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晉王聞?dòng)嵹s來(lái)時(shí)，郡主已被關(guān)了整整一個(gè)下午，王妃也獨(dú)自躲在🌬✨房✏中不肯見(jiàn)人，侍女們端進(jìn)去的晚飯都被原封不動(dòng)端了出來(lái)。聽(tīng)見(jiàn)門響，王妃以為又是侍女跑來(lái)規(guī)勸了，當(dāng)即開(kāi)口斥道：“說(shuō)了不許進(jìn)來(lái)，難道連你們也反了不成！”
晉王連忙賠笑：“🐴🕝阿姐是我，事情我都問(wèn)清楚了，🕛🥜緋紅那丫頭確實(shí)不懂事，你且放心，稍后我便去好好教訓(xùn)教訓(xùn)她！”
王妃背過(guò)身去擦干眼淚，嘆氣道：“唉，你若真舍得教訓(xùn)她，她也不至如此任性了。🐮🥃🧕話說(shuō)回來(lái)，我才是她的娘親，將她縱成這幅模樣，也算是我自食苦果了?！?br/>
自從青哥去世之后，緋紅郡主便成了王妃心里唯一的寄托，如今突然發(fā)了這么大的火，一半是為著郡主的無(wú)理頂撞，也有一半是擔(dān)心哈里巴不好瞞騙👧🎱。她母女二人能有💁🔆👠今日，全賴晉王重情重義顧念舊情，即便晉王打定主意要拿郡主去換取邊界的長(zhǎng)🍋🐐👒治久安，于情于理她們也不該有半句怨言。
晉王也揣摩出了幾分王妃的心思，趕緊賭咒發(fā)誓道：🤟“阿姐放心，不管我😞與你和緋紅有沒(méi)有血緣關(guān)系，始終都🚽👨是一家人。若是連妻女都難以保全，我衛(wèi)律便枉為男子了?！?br/>
聽(tīng)了這話，王妃拿帕子遮住臉壓抑地哭了起來(lái)：“其實(shí)她和金葫蘆那小子走得近我早有耳聞，但我總想著，他二人脾氣秉性各不相同，家世地位也相差懸殊，便是再鬧騰能鬧出什么花樣兒？誰(shuí)知竟……她不懂，我其實(shí)是不希望她步我的后塵。那些當(dāng)兵的，尤其是那些沖鋒陷陣的小兵，終是躲不掉白骨亂蓬蒿，🍯🚨🕜馬革裹尸還。我不想她同我一樣辛辛苦苦等著盼著，最后卻落得一場(chǎng)空。我想她能過(guò)安穩(wěn)日子，想她嫁個(gè)名門望族大富之家，又有什么不對(duì)……”
事已至此，晉王只能好言相勸著：“緋紅💦🐅🤱畢竟年紀(jì)還小，無(wú)法體會(huì)你一番苦心。其實(shí)也不能怪她，從小到大，多得是斯斯文文的貴公子圍在她周圍轉(zhuǎn)，相比之下金葫蘆這樣呆呆愣愣一根筋的🍓家伙就顯得稀奇了，她也是小孩子家家圖新鮮，或許過(guò)些時(shí)日轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)就好了。兒孫自有兒孫福，阿姐也無(wú)需操心太過(guò)?！?br/>
王妃在氣頭上，不免多有怨言：🔋🥚“那金葫蘆出身低賤又目不識(shí)丁，除去跟沈念卿學(xué)了點(diǎn)半吊子本事，再?zèng)]別的長(zhǎng)處。讓緋紅嫁🖨🍷🍸🤠🅾給那樣的人，我無(wú)論如何不能答應(yīng)。說(shuō)起來(lái)，這事念卿也有責(zé)任，若不是他將金葫蘆招惹進(jìn)府，又哪里會(huì)生出這許多事端?！?br/>
晉王很清楚這是氣話，王妃性情寬厚，并不會(huì)真責(zé)怪沈思，但🚬關(guān)乎“自己的人”，他也不好再說(shuō)什么，只管安慰王妃道：“阿姐放心，我即刻便將金葫蘆那小子遣往別處，教他離開(kāi)緋紅遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！?br/>
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韃靼使節(jié)那頭自然要先想辦法穩(wěn)住，晉王派了得力之人每日🐻🈳📰山珍海味伺候著，秦樓楚館的花魁娘子們更是夜夜相伴，飲酒作樂(lè)，可使節(jié)寶音對(duì)此卻總表現(xiàn)得意味索然。
經(jīng)過(guò)辜卓子接連幾日的暗地跟蹤打探，終于找到了原因，這寶音雖是韃靼土著，卻頗為附庸風(fēng)雅，并一向以精通漢家文化自詡。他為官清廉自律🔊，不好吃🤭喝玩樂(lè)，獨(dú)愛(ài)研究詩(shī)詞字畫(huà)，更喜收藏古董。
對(duì)付一個(gè)人最有效的方法便是投其所好，晉王很快在府中擺下一桌酒宴，美其名曰盡地主之誼款待貴賓，卻于觥籌交錯(cuò)間不經(jīng)意將🥠話題引到了自己的藏品上頭。聊到開(kāi)懷處，他還興致勃勃地拿出了一幅李晞古的《萬(wàn)壑松風(fēng)圖》出來(lái)邀寶音共同鑒賞。寶音看后喜出望外，連連大贊什么“變荊浩、范寬之法，開(kāi)南宋水墨蒼勁、渾厚一派先河”。見(jiàn)畫(huà)卷左下角鈐有“望春山人”的鑒藏章，寶音驚呼道：“這位‘望春山人’可是鄙人所知的那位鴻學(xué)大儒蘇慕春老先生？”
晉王得意笑道：“正是那一位蘇老先生，連這幅畫(huà)也是老先生📪惠贈(zèng)本王的。”
寶音原本客氣的臉上更添幾分尊崇之色：“如此說(shuō)來(lái)，王爺與蘇老先生算是故交了？實(shí)不相瞞，鄙人對(duì)蘇老先生仰慕已久，他的大作《治學(xué)考略》更加百讀不厭，可惜我畢竟是韃靼人，文中幾處🎼🏿地方對(duì)我而言略顯晦澀難懂了些。我數(shù)次前來(lái)大周，皆未能有幸得與蘇老先生一見(jiàn)，實(shí)在抱憾無(wú)窮啊。”
晉王聞聽(tīng)此言眼角微揚(yáng)：“蘇老先生久居江南，想與之見(jiàn)面自是不易。但也巧得很，他的得意門生🍾戈小白🚒🃏🔃乃是本王義子，現(xiàn)正居于府中🔥🐁🐪?！?br/>
“那位晉原才子戈小白？”寶音急忙起身施了一禮，“戈公🚵🔽子的詩(shī)鄙人也曾拜讀過(guò)一二，其作如行云流水妙筆生花，頗有盛唐之風(fēng)啊。也不知在下可否冒昧請(qǐng)求一見(jiàn)呢？有關(guān)于《治學(xué)考略》中尚那幾點(diǎn)不甚明了之處正🛀💾✖好可以請(qǐng)教這位大才子?！?br/>
晉王悠然一笑：“何談?wù)埥蹋鹗篂槎踝优c我晉地的交好遠(yuǎn)道而來(lái)，乃是🗞🦐🤐本王的貴客，該叫他好生招呼尊使才是?！彼砗笫虖臄[擺手，“去將戈公子請(qǐng)來(lái)?！?br/>
不一時(shí)，戈小白到了。因是聽(tīng)了晉王召喚匆匆趕來(lái)的，故而未曾精心打扮過(guò)，只穿著一襲青衫，腰扎麒麟👅🔴佩，烏發(fā)挽在頭頂，插了根水潤(rùn)剔透的碧玉簪。他本就生得白皙消瘦弱不禁風(fēng)，被這身寬大的衣服一襯，便更顯衣抉翩翩風(fēng)姿綽約了,粗粗看去真好比謫仙降世一般。
寶音看得整個(gè)人都呆了，一杯酒端起來(lái)沒(méi)等喝進(jìn)嘴巴，便悉數(shù)折在了胸口上。直待胸前濡濕了一片，他才后知后覺(jué)地自嘲道：“失禮🐭🎩了，失禮了，戈公子形容氣度實(shí)在驚才逸艷，真真叫人大開(kāi)眼界，晉原果然是🅰👃🗒人杰地🐈靈啊?！?br/>
聽(tīng)🏨晉王說(shuō)這寶音是想跟自己請(qǐng)教恩師蘇慕春所著的《治學(xué)考略》，戈小白不易察覺(jué)地略皺了皺眉，又很快恢復(fù)成之前溫文爾雅的模樣對(duì)寶音說(shuō)道：“承蒙尊使抬愛(ài)，您既是王爺?shù)馁F客，小白自當(dāng)知無(wú)不言言無(wú)不盡?！闭f(shuō)著話他先執(zhí)起酒壺來(lái)在寶音面前，儀態(tài)萬(wàn)方地?cái)埿涔淼沽吮平o寶音，“家?guī)熑羰侵獣宰约旱奈恼略陧^靼地界也能得遇知音，一定頗感欣慰，小白就在此先暫代家?guī)熅醋鹗挂槐?，還請(qǐng)尊使賞光?！?br/>
“哦，好好好💙👧🌋……”寶音忙不迭將杯中酒一飲🎙而盡，一對(duì)灰突突的眼球始終緊盯在戈小白身🐵上，挪也挪不開(kāi)。
戈小白偷眼掃向晉王，而晉王只管悠閑地自斟自飲著，似沉浸在酒香之中，對(duì)他二人的言談舉止根本不曾留意。戈小白暗暗露出一絲冷笑，復(fù)又輕聲細(xì)語(yǔ)為寶音講解起了🕓🧙🔘《治學(xué)考略》的奧妙之處。
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隔天一早，晉王剛在書(shū)房用完了早膳，就從窗口遙遙看🔠🐓見(jiàn)戈小白打扮😃🤯得玉樹(shù)臨風(fēng)出門去了。
下午端茶送水的功夫，大總管胡不喜在一旁邊伺候著晉王邊有意無(wú)意念叨著：“可真是奇了，那寶音大人明明是個(gè)韃靼蠻子，漢話卻講得比老奴都流利，尤其說(shuō)到🥠什么這個(gè)先生那位公子的詩(shī)詞文章更是如數(shù)家珍?？纯?，連咱們府中向來(lái)自恃清高的戈公子都對(duì)他另眼🌀相看呢?！?br/>
等了一會(huì)兒見(jiàn)晉王毫無(wú)反應(yīng)，胡不喜干脆挑明了說(shuō)道：“老奴可是聽(tīng)人說(shuō)了，這戈公子晌午時(shí)分竟明目張膽地跟著寶音去了醉仙樓吃酒。王爺莫怪老奴對(duì)嘴，您是個(gè)心胸寬廣之人，對(duì)后院諸位公子們也向來(lái)縱容，可他戈公子這般行事分明是未將王爺放在眼里??！莫說(shuō)是王爺了，🛫就是老奴瞧著，心里也怪不舒坦的。”
哩哩啦啦說(shuō)了一大通，晉王始終低頭批閱著公文，既沒(méi)搭話，也絲毫沒(méi)有贊許他耳🕜目靈通的意思。直等換熱茶的功夫，晉王才幽🙇🐏🔷幽抬頭面無(wú)表情瞄了他一眼，只這一眼，便足以讓他徹底閉上嘴巴🗝🐐🙈了。
掌燈時(shí)分，晉王破天🔄🧡荒沒(méi)有去客?？赐蛩己蜕蚣胰?。他信步來(lái)在湖畔涼亭處，遣散了隨行的侍從，獨(dú)自站在那賞起了月色。不多時(shí)，游廊那頭現(xiàn)出了戈小白意氣風(fēng)發(fā)的身影。
遙遙望見(jiàn)晉王，戈小白快➡走幾步迎了上去：“小白見(jiàn)過(guò)王爺。”
晉王點(diǎn)點(diǎn)頭，表情深邃莫測(cè)：🤘“阿白這是打哪里回來(lái)??？想🏧📘是遇見(jiàn)了什么好事吧，🤢連本王看著你都覺(jué)喜悅?！?br/>
戈小白毫不掩飾臉上的笑意：“聽(tīng)聞城中最大的古董鋪?zhàn)印┻h(yuǎn)齋’新到了一批碑帖，我趕去湊湊熱鬧，也順便尋些好貨色?！彼呎f(shuō)邊凝視著晉王，見(jiàn)晉王目光平靜并沒(méi)有開(kāi)口的意思，他又接著說(shuō)道，“從博遠(yuǎn)齋出來(lái)，正碰見(jiàn)了同樣去尋寶的韃靼使節(jié)寶音大人，他說(shuō)前兩日從古董商人手里收了幅懷素的《律公帖》，想讓我?guī)椭b別鑒別真?zhèn)?，因其盛情難卻，我便隨🧟他一道去了……”
晉王扭頭看向月光底下波光粼粼的湖面，足有好半天才緩緩開(kāi)口道：“阿白，你……有什么打🐍🗜🃏算？”
戈🐂🏥小白低著頭思索片刻，🦂💜再抬頭時(shí)已滿眼決絕：“禽鳥(niǎo)尚且要擇良木而棲，更何況是大活人了。小白今年二十有五，已是青春不在了，難道下半輩子都只看著王爺與那沈念卿二人鴛鴦被下成雙對(duì)，自己卻要落得個(gè)獨(dú)守青燈不成眠的下場(chǎng)嗎？”
晉王聽(tīng)他這么說(shuō)反而輕松了：“你可想好了嗎？🦓🗃”
“我也不是什么聰明人，想不到那許多。只不過(guò)……”戈小白忽而笑得有一絲陰險(xiǎn)，“我還有個(gè)小小請(qǐng)求，王🎋爺只管🔞📄放心，無(wú)需花費(fèi)多少力氣便可達(dá)成……”
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正月十五😥🍊上元節(jié)，是晉王的生辰。晉王向來(lái)不喜歡為了自己的壽辰大肆鋪張，故而每年這時(shí)候都只是坐在書(shū)房給各路后背、子侄過(guò)來(lái)磕個(gè)頭，再吃上碗壽面也就得了。
提前好些天，沈思便在心里盤算著要送件像樣的賀禮給晉王。送禮🗂😊之事他毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，便先托牛黃去私下打探了一番。聽(tīng)說(shuō)王妃的壽禮是一床蜀錦被褥，張錦玉的壽禮是一塊和田古玉，戈小白那里要送什么還未聲張，想來(lái)也不會(huì)寒酸。
沈思口袋里沒(méi)多少錢，對(duì)于要花大價(jià)錢購(gòu)買的東西也都🏒🚇♍全然不懂。他在府中的吃穿用度自有王妃和胡不喜張羅，樣🔢樣皆是最好的。晉王更是發(fā)下話來(lái)，說(shuō)沈公子但凡喜歡什么需要什么，只管向賬房支銀子，多少并無(wú)上限。讓他去要錢也不難，可讓他拿晉王的錢去給晉王本人送禮，他是無(wú)論如何拉不💈🐰下臉的。
日期漸漸臨近，沈思越想越覺(jué)苦惱。📗🌵❄趁著一日陳六道上🕯🛃街采買不在身邊，他悄悄將這煩心事告訴了三哥，三哥聽(tīng)后抿嘴笑他道：“小五啊小五，想不到你也有今天?！?br/>
🎺🦍🥂沈思略有些難為情地抬手蹭蹭🦗🛅腦門，傻乎乎笑道🙎🦉🚛：“是啊?！?br/>
三哥伸手揉了揉他的臉頰：“傻小子，晉王還缺些什么？你說(shuō)的什么蜀錦啊古玉啊，他哪一樣不是唾手可得？他若真心待你，你送的東西他🌨🆖🚥便沒(méi)有不喜歡的。禮不在輕重，最要緊是誠(chéng)意。”
🤖🥁沈思為難地吞了口吐沫，到底什么禮物才最能體現(xiàn)誠(chéng)意，他心里仍是想不出個(gè)頭緒?？纯磿r(shí)辰，沈思暫且將這事丟🏳⬆在一旁，轉(zhuǎn)身下樓去了廚房。大夫說(shuō)這兩日三哥肺火上升心煩不寐，需在服藥前先以燈芯草六錢煎湯代茶服用，權(quán)作藥引。沈思生怕負(fù)責(zé)熬藥的🔐🍃小童疏忽了，故要自己先去看看。
客棧的廚房不大，只有兩個(gè)大灶，為了熬藥方便，特意在廚房后頭單獨(dú)辟出一間小屋，由幾名小童輪😳流守著火候。經(jīng)過(guò)廚房時(shí)，大師傅正在煮面，出于好奇，沈思忍不住站下多看了幾眼。
沈老將軍雖然是武將，卻也尊崇孔孟之道，從小就教導(dǎo)兒子們“君子遠(yuǎn)庖廚”，所以沈思至今除了燒水泡干糧之外，從沒(méi)親手做過(guò)一餐飯，也從不👳知面粉如何就能搖身一變成了面條、饅頭和餃子。
只見(jiàn)大師傅輕輕松松幾下將面粉揉成了團(tuán)，又用一根木杖慢🗯🆚🕖慢搟成薄皮，折起來(lái)拿著刀唰唰那么🎿👗🏜一切，根根分明的面條就呈現(xiàn)眼前了，再將面條往沸騰的湯鍋里一丟，高湯咕嘟咕嘟翻滾著，很快便聞見(jiàn)了誘人的醇香氣。
這情景看得沈思眼前🤹🔠🆚一亮，心里頓🕥時(shí)有了主意。
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正月十五這日，沈思寅時(shí)不到便早早起身了，先將三哥托付給陳六道照顧，他🥟自己騎上馬踏著夜色趕回了晉🤥🍆🌧王府。在他身后的馬背上還架著個(gè)籃子，里頭放有一塊昨夜就已和好的面團(tuán)。面團(tuán)醒了幾個(gè)時(shí)辰，變得極有韌性。
跟著客棧大師傅苦學(xué)了幾日，他總🔒😞⏹🏚算能做出一碗外表似模似樣的長(zhǎng)壽面了，雖然味道上還不太盡如人意，但起碼可以下咽。
王府內(nèi)外這會(huì)兒安靜得很，偶有衛(wèi)兵成隊(duì)經(jīng)過(guò)，都盡量放輕手腳，生怕擾了主子們的清夢(mèng)。府門前趕來(lái)送禮的馬車長(zhǎng)長(zhǎng)排出了整條街，他們當(dāng)中大多數(shù)人恐怕連晉王的面都見(jiàn)不上就直接被大總管胡不喜給打發(fā)🔳了🐃🌁🍹。
與別處景象截然不同，王府廚房早已熱火朝天💇🏀🍩忙碌了起來(lái)。從王爺、王妃到后院諸位公子，每個(gè)人的口味都各不相同，光早餐的花🤺🐬👭❎😀樣就要張羅出幾十種。
聽(tīng)說(shuō)沈公子要借用灶頭做壽面給晉王，廚子們自是欣然應(yīng)允，很快眾人便自行分了工，有的幫著生火，有的幫👵🥡著打水，有的幫著刷鍋遞碗。一方面是可以🏐🍵👒討好晉王跟前的紅人，另一方面也看看這位公子到底能不能把面做熟，何樂(lè)而不為呢？
沈思先將面團(tuán)搓成拇指粗的長(zhǎng)條，盤成一卷擱在油里浸著，趁這中間的半個(gè)時(shí)辰急忙動(dòng)手準(zhǔn)備澆頭。好在廚房里各色肉蔬都很豐富，沈思挑了塊新鮮的雞脯🎷🔧🛢肉切絲，加了鹽、糖、醬油爆炒，又按照大師傅寫(xiě)的單子分別加入了蔥末蘿卜絲和姜絲。雞肉上水分沒(méi)有瀝干，一入鍋熱油便炸了，油點(diǎn)子濺在胳膊上，登時(shí)燙出好幾顆紅點(diǎn)。
廚🚍🆖🗒子們嚇了一跳，慌慌張張要去找藥膏：“這可如何🍟⛰是好？小的們立刻替公子冰敷上藥?！?br/>
沈思卻一擺手將人⚽📒給攔下了：“這點(diǎn)小傷有什么要緊，放兩天自己就好了?！?br/>
他做事做得太過(guò)專注，連臉🐽🐛上印了炭灰和面粉都未察覺(jué)。燒得了澆頭，他又將面拉成細(xì)條下了鍋，可惜手法不甚嫻熟，面條拉得時(shí)粗時(shí)細(xì)，欣慰的是總算一整根順了下來(lái)，中途并未斷開(kāi)。
煮好了面，沈思看看時(shí)間，估算著晉王應(yīng)已起身了，便用食盒盛起壽面、雞蛋及各♐🍷色小菜，親手提著去了晉王書(shū)房。
果不其然，書(shū)房門口幾名侍從正端了香茶、熱水等一應(yīng)家什列隊(duì)候在那兒，只等晉王一聲傳喚了。見(jiàn)沈思突然出現(xiàn)💀，侍從們🦀👝🌔臉上神色都有些古怪，有人趕緊上前躬身施禮道：“公子請(qǐng)稍后，屬下這就去通稟王爺?！?br/>
“不必勞煩了，我自己去找他。”說(shuō)著話沈思卻腳步輕快地👪徑直走了進(jìn)去。一則他在晉王面前隨意慣了，再則也想要給晉王個(gè)驚喜。底樓不見(jiàn)晉王，🌿🦖😸他興沖沖朝樓上跑去，邊跑邊喚道：“守之，今日是你生辰，我祝你璇閣長(zhǎng)春，松柏長(zhǎng)青?？靵?lái)趁熱……”
偏廳的門一開(kāi)，有腳步聲從幔帳后頭傳了出來(lái)，沈思抬頭一看，驚見(jiàn)戈小白倚在欄桿上居高臨下看著😉自己。戈小白頭發(fā)披散著，只穿了件里衣，領(lǐng)口敞得很大，露出內(nèi)側(cè)大片雪白消瘦的胸脯。
戈小白這幅模樣令💖沈思🏸🎌🆔有些錯(cuò)愕：“你……怎么……”
不等他說(shuō)話，戈小白先似笑非笑地詢問(wèn)🗻🗡🅱道：“咦，這不是念卿嗎，似這般闖進(jìn)來(lái)可是有急💝事要求見(jiàn)王爺？”
沈思不知所措地張了張嘴，卻沒(méi)發(fā)出聲音。
這功夫晉王也從偏廳走了出來(lái)，站在戈小白身后朝沈思招呼道：“🚯📅念卿來(lái)了，上來(lái)坐吧?！庇峙ゎ^問(wèn)戈小白，“不是嚷著累嘛，左右時(shí)候尚早，何不回去再躺一會(huì)兒?！?br/>
戈小白欺身而上，縮在晉王懷里嬌滴滴央道：“腰酸♓👫😪得緊，要斷了似的，可否勞煩王爺搭把手扶著😅小白？”
晉王微微瞇起一雙鳳眼，🔗🖱忽然雙手🥔⚓一用力，直接將戈小白打橫抱起，轉(zhuǎn)身返回了偏廳。
沈思在原地呆呆站📅💏🚔了片刻，不聲不響走上樓去，將食盒里🦓🤛🥘剛出鍋的熱面擺在桌上，就默默低著頭離開(kāi)了……