話說(shuō)地方衙門(mén)里最標(biāo)準(zhǔn)的內(nèi)置機(jī)構(gòu)就是分為吏、戶(hù)、禮、兵、刑、🗄🍜🎙工和承發(fā)房，其它就沒(méi)有一定之規(guī)了。有的地方🥝📦根據(jù)重點(diǎn)事務(wù)還設(shè)🌆有糧、馬等房，江都縣既不是產(chǎn)糧大縣也不是馬政重地，所以沒(méi)有那兩處。
每房的吏員頭目是司吏，普通吏員是典吏，一般不👸💝🔼超過(guò)三個(gè)。另外還有大量書(shū)手、🔗🏄🎧幫辦，也就是所謂的編外雜吏，不在吏部名籍上的。
李縣尊身邊這位協(xié)助點(diǎn)名的吏房司吏晁林，稱(chēng)得上是縣衙吏員階層里最拔尖的了，⛏按說(shuō)不該是💓👰🥚個(gè)莽撞人物，沒(méi)有阻止新上任大老🌆爺燒火立威的道理。
只要在衙門(mén)里行走的，誰(shuí)不曉得凡是迎到新官上任后，都要順著他燒三📁把火，期間沒(méi)有特殊原因萬(wàn)萬(wàn)不可忤逆。晁司吏年過(guò)四旬，在衙門(mén)至少干了一二十年，不會(huì)不明🤔白這個(gè)道理。
但晁林看似冒冒失失的，卻叫李縣尊悟出很多事情。他可以斷定，能使得一位積年老吏不惜犯忌，想必這位🎂🧙點(diǎn)名不至的孟姓典史是位“能人”了。
李大人知道，🛺🕓很多衙門(mén)里都有一些所謂“能🐹🤧🐵人”，而“能人”的“能耐”可能是各方各面的。
譬如有的能人在某種事項(xiàng)上別有特長(zhǎng)，官員🈷為了政績(jī)需要依靠他去做，🤤⏪有的能人背景特殊，官員也得有所顧忌。從某種意義上說(shuō)，李佑當(dāng)🗄年在縣里也算是半個(gè)能人，可以將周縣丞和馬巡按整治到苦不堪言。
既然意識(shí)到孟典史是“能人”，熟知衙門(mén)內(nèi)幕的李縣尊也要謹(jǐn)慎幾分。朝中🍯后臺(tái)再硬，但在這里也許頂🦓不了用的🥣⏹，因?yàn)槌⒑偷讓拥耐娣ú煌?br/>
在朝中大家都是命官，里面沒(méi)有平民百姓，全都是浮在上層的，爭(zhēng)斗起來(lái)更直接，就是比拼后臺(tái)和勢(shì)力。李佑敢以六七品的官身與閣老相抗，一小半原因是他自己善戰(zhàn)，另一大半原因靠的就是后臺(tái)硬扎，沒(méi)有📬后臺(tái)撐腰，十個(gè)李佑💖也玩完了。
但在底層，那是接了地氣，都站在地上的，稍有不慎就踩入軟泥中。后臺(tái)肯定有用，但好似擁有核武器，更多是威懾，不見(jiàn)得是萬(wàn)能的。前文有個(gè)例子🛂🥘，當(dāng)年馬御史這個(gè)閣老女婿巡按江南威風(fēng)煊赫，陳知縣都有些聞風(fēng)喪膽了，但土棍李佑輕描淡寫(xiě)的便能將🏷馬巡按修理到狼狽不堪，不得不逃出虛江縣。
李大人閃過(guò)幾💂👫🐏個(gè)念頭，似笑非笑對(duì)💬晁司吏道：“你敢相諫，與孟典史真乃💉🤧同僚高義也，本官佩服的很！”
晁林聽(tīng)在耳中，心里嘀咕道，這新縣尊年紀(jì)輕輕，說(shuō)起話來(lái)卻陰陽(yáng)怪氣、使人極端不舒服。但他不得不辯解，“留住孟典史，是為大老爺著想，并非其🕎💠它原因?！?br/>
又怕李🌦🔐縣尊不相信，他繼續(xù)道：“孟典史乃是徽州人，與大多鹽商同鄉(xiāng)，📢交游廣泛，本縣鹽課都要靠他。”
這年頭，鹽業(yè)是從頭到尾的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，產(chǎn)量是事先確定的，銷(xiāo)量也是事先確定的。每個(gè)縣根據(jù)人口數(shù)量都會(huì)分配到一定銷(xiāo)售任務(wù)，叫做額定行引，而鹽課就🍬是每個(gè)縣官鹽銷(xiāo)售后收📐🏇的稅。銷(xiāo)量有事先定額，鹽課自然也是有規(guī)定數(shù)額的。
作為國(guó)庫(kù)現(xiàn)銀🍍收入的重要來(lái)源，鹽課在知縣考核中占據(jù)了很大比重，保障官鹽銷(xiāo)售自然也是知縣的💠🍦重要職責(zé)。道理很簡(jiǎn)單，官鹽賣(mài)不出去，自然就沒(méi)有鹽課收，而鹽課收不夠數(shù)額，地方官就要受到處分。
對(duì)其他地方來(lái)說(shuō)，鹽課問(wèn)題不大，畢竟食鹽是生活必需品，就算有si鹽沖擊，但只要使上力氣，保證官鹽完成一定銷(xiāo)量還是🔅可以做的到。就算銷(xiāo)量完不成但能加征點(diǎn)鹽課也行，只要不與規(guī)定數(shù)目差的太離譜，一般考核起來(lái)還有通融余地。
但是揚(yáng)州府這✅🌮👑幾個(gè)縣，不是🌬產(chǎn)鹽地就是臨近產(chǎn)鹽地，在鹽課問(wèn)題上那是天下最苦的😐🎪地方。
就拿江都縣來(lái)說(shuō)，朝廷規(guī)定每年要行官鹽一萬(wàn)引，也就是必須要賣(mài)出一萬(wàn)🔔💍🛷引官鹽，收一萬(wàn)一千兩鹽課上繳。
可是江都縣鄰近的泰州、通州都有產(chǎn)鹽大縣，而且江都縣也是淮南鹽外銷(xiāo)的樞紐。問(wèn)題🐿🔊🚦就出來(lái)了，既臨近產(chǎn)鹽地，每年又有幾億斤鹽過(guò)境，買(mǎi)賣(mài)🍊🍾si鹽更加便利，那么分配給江都縣的一萬(wàn)引官鹽能賣(mài)得動(dòng)么？
比如隨便誰(shuí)跑到鄰境，偷偷背上一🚈🐛🌇籮筐si鹽回來(lái)，就足夠全家吃一年，之外還有富余可以賣(mài)的。這樣👵🌇誰(shuí)還肯買(mǎi)價(jià)格較高的官鹽？
而且更別說(shuō)過(guò)境大量運(yùn)鹽船和漕船，有很多夾帶si鹽😮🎊沿途發(fā)賣(mài)，水運(yùn)🚑樞紐江都縣就是重災(zāi)區(qū)之一。
在各種si鹽沖擊之下，不止江都縣，揚(yáng)州府各縣一年官鹽銷(xiāo)售能完成十分之一🍺🦄就不錯(cuò)了，出現(xiàn)了天下第一產(chǎn)鹽大府里官鹽完全滯銷(xiāo)并收不上鹽課的怪現(xiàn)🏪🍳🐫狀。
那些綱冊(cè)上的鹽商，每⬜👰🏟年都要向鹽🕜📝運(yùn)🌗司遞交一次申請(qǐng)，叫做認(rèn)窩。江都縣這種地方，沒(méi)有哪個(gè)鹽商愿意申請(qǐng)運(yùn)官鹽來(lái)賣(mài)，連成本帶稅課，一萬(wàn)引鹽能賠出兩萬(wàn)兩銀子去。
談完鹽課現(xiàn)狀，晁司吏嘆口氣道：“孟典史與數(shù)百徽州👤🍚🔂鹽商都算同鄉(xiāng)，往來(lái)關(guān)系密切。鹽商們賣(mài)他面子，每年肯賠本打發(fā)🚎🤐縣衙一些鹽課銀子，只當(dāng)捐獻(xiàn)給官府🖊❓📫了，這才使得我江都鹽課不至太難看。不僅鹽課，縣中許多修建事項(xiàng)都要靠鹽商捐助，所以小的斗膽諫言縣衙離不得孟典史。何況馬上又到了鹽商認(rèn)窩請(qǐng)引的季節(jié)，勸大老爺還是小心為上。”
聽(tīng)到這里，李佑略略驚異，他之前沒(méi)想到江都縣居然有鹽課💳⚡🐻這個(gè)難題。
而那孟典史果然是個(gè)能👸人，一來(lái)無(wú)論哪個(gè)知縣也🎼要靠他拉贊助似的搞回銀子，離不了他的；二來(lái)他又成了大鹽商在縣衙里的代理人。居中牽線，兩面吃香，此人對(duì)自己的定位很精明嘛…
這該如何是好？㊗🐸🤩以李大人的秉性，做❔過(guò)的事情不輕易退讓。聽(tīng)晁司吏的意思，孟典史在縣衙里是個(gè)🐌💳🕓超然存在，他絕對(duì)不愿在自己地盤(pán)上有這樣一個(gè)掌控不住的角色。
他端詳著筆下“上報(bào)革職🐵🎥”四個(gè)字，心里冒出釜底抽薪這個(gè)詞，又問(wèn)道：“我縣每年鹽課銀，有📌誰(shuí)家出力捐獻(xiàn)最多🔥🍫？”
晁司🍭👻♿吏不假思索道：“金員外最多，每年約莫二三千兩?！?br/>
李佑連忙追問(wèn)：“可是人稱(chēng)金百萬(wàn)的？”
“正是。”
原來(lái)是他…李佑想起月初到揚(yáng)州城觀覽⏹，偶然進(jìn)入幽園修禊，聽(tīng)到那金百萬(wàn)出言不⛸🏟🚧恭的事情。現(xiàn)在看來(lái)，倒不是金大員外故意大言不慚，而是他打心里確實(shí)就是那么想的。
縣衙在金大鹽商眼中，大概就是每年灑上幾個(gè)銀子進(jìn)🕒行施舍的地方。他🍌🕖🦓往廟里扔的香火，只怕都比這🐟🅾多得多。
想到這里，李佑忽然發(fā)現(xiàn)了關(guān)鍵之處。金百萬(wàn)每年能捐獻(xiàn)給縣里如此🈷🔞🎀多銀子🍠🛬📓（其實(shí)在金百萬(wàn)眼里可能就是一筆小數(shù)），那他與姓孟的肯定有些關(guān)系，不單單是賣(mài)不賣(mài)面子的問(wèn)題。
“聽(tīng)說(shuō)孟典史是金百萬(wàn)的🙀🚧表妹夫?！标怂纠糁獰o(wú)不言言無(wú)不盡道。
李佑大喜，若孟典史與別家關(guān)系密切說(shuō)不得要費(fèi)周折，但偏偏是金百🎄🥜萬(wàn)，這就好辦了！
判🕠🎸🔥斷金百萬(wàn)🌋這種人的心理也不難，他每年只幫襯表妹夫二三千，但肯出五萬(wàn)兩尋找女兒，孰輕孰重一目了然哪！金百萬(wàn)的女兒可是在他手里的！
晁🐨🎛司吏🌐立在下面，看著李縣尊滿面喜色，感到莫名其妙。
欣喜完畢，李佑很玩味的🗻🐠🤙突然對(duì)晁🏕🏻🏙司吏道：“你很想升為典史？”
晁先生自認(rèn)隱藏很深的心事一下被戳中了，一時(shí)瞠目不知說(shuō)🕚什么。這縣尊年紀(jì)雖然輕但✡✒不是那么好糊弄的…
“想要就直說(shuō)啊，本官并非不近人情之人?！崩羁h尊很不正經(jīng)的調(diào)侃幾句👱🐉，🌼卻又神容一整，喝道：“吏房晁林！命你寫(xiě)告示如下：查得縣中典史孟某，秉性驕狂，目無(wú)上官，又有勾結(jié)豪商、擅亂鹽法、虧空鹽課事?tīng)睢Ｏ刃懈锫?，奏?bào)🌭👮🍤除名！”
晁林患得患失，被李縣尊時(shí)而嚴(yán)🌶🏫🍎厲、時(shí)而調(diào)侃整的頭腦昏昏，勉強(qiáng)持筆寫(xiě)下這些文字，又聽(tīng)見(jiàn)吩咐道：“蓋🥑印張示出去。”
這張布告一張貼出去，引起了縣衙內(nèi)外熱議。
李縣尊觀察別人，別人又何嘗不是觀察他。一個(gè)衙門(mén)里，中下層胥役總是很穩(wěn)定的，唯有這上官才會(huì)換來(lái)?yè)Q去，尤其每換一次正印官，都要經(jīng)受一次博弈過(guò)程，這樣才能確定官📐👖吏之間的權(quán)力邊界和任期內(nèi)的行事準(zhǔn)則。
看了布告，大家第一感覺(jué)就是這個(gè)大老爺很楞，第二感覺(jué)則是這個(gè)大老爺楞的令人🐘👵🏮可怕。
每年鹽課定額一萬(wàn)多兩，江都縣是沒(méi)法正常收取的。而通過(guò)孟典史與鹽商進(jìn)行變通，可以弄回一🚘😫半多額度湊合著交差。
到了新縣尊這里，🔴反而成了擅亂鹽法、虧空鹽課？堂堂一個(gè)典史，說(shuō)沒(méi)有就沒(méi)有了，真是一張嘴兩種話，看來(lái)新知縣是個(gè)不太講理的人啊。別的還有待繼續(xù)觀察。
那孟🚂典史其實(shí)并不是故意要挑釁李佑，不過(guò)恰好有事就沒(méi)去迎候點(diǎn)卯，而且這么多👰📷🦗年他也散漫慣了，不覺(jué)得知縣能把他怎樣。
當(dāng)他聽(tīng)見(jiàn)別人告🎴🐛👪訴他，新知縣當(dāng)場(chǎng)發(fā)了脾氣，將他革職時(shí)，還🕛🎢😭以為開(kāi)玩笑…ro！。