第一百八十六章喪事中的機(jī)遇
話說(shuō)西城城門(mén)水道工程即將完工，李佑⛴便不用去天天督促，在家的時(shí)間多了起來(lái)。
這日，他正在樹(shù)蔭底下逗弄女兒，小竹和👹📳奶娘在一邊侍候。至于金姨娘，因?yàn)樽蛲肀恍雰撼臭[的睡眠不足，此時(shí)在屋里補(bǔ)覺(jué)。
小竹見(jiàn)老爺此時(shí)高興，便捏肩捶背的獻(xiàn)殷勤道：“老爺，奴家兄長(zhǎng)已經(jīng)服役回來(lái)，給尋個(gè)差事好不好？🐙💺🐘過(guò)年時(shí)候奴家提過(guò)的…”
好像是有這么⚪一回事，不說(shuō)都忘了，李佑問(wèn)道：👄🤩🧝“之前作甚的？有沒(méi)有你的一半滑頭？”
小竹大窘，😊♊“老爺就會(huì)取笑，奴家哪里滑頭了？奴家這兄長(zhǎng)不笨，也是認(rèn)的幾個(gè)字的。聽(tīng)他🏘📒🕉說(shuō)這一年服役去了京師運(yùn)柴火，現(xiàn)在期滿(mǎn)回家。🖊”
此人去過(guò)京師？聞言李佑便道：“得空叫他來(lái)見(jiàn)見(jiàn)，若老爺我看🚺🌨🅰得入眼，又愿意入我李家，便賞他一個(gè)長(zhǎng)隨做做。左右身邊也是缺人，張三一人常不能兼顧?！?br/>
“多謝老爺，奴家做牛做😭馬也要✏🐆🥗報(bào)答…”小竹開(kāi)心的眼睛從圓月便成了月牙🕳💹🚭兒。
做牛做馬…🐄🥌好像也有個(gè)人這樣說(shuō)過(guò)，不過(guò)忘了是誰(shuí)。李佑調(diào)戲道：“不急，遲早有你當(dāng)牛做馬的時(shí)候?！?br/>
小竹紅臉不語(yǔ)，動(dòng)作越發(fā)輕柔起來(lái)。
李佑心里又想道，也該籌備去京師的事情了…最晚八月中旬便要出發(fā)，但有些🙃🔗事卻要🈹先辦好了。
忽然后院的看門(mén)婆子過(guò)來(lái)道🍘🚤🎁：“前頭來(lái)報(bào)，有趙府三老爺遣人傳話?！?br/>
李佑納⏹🚕👷悶，莫不是趙良禮知道自己有女兒的消息派人來(lái)道喜？這才兩日，未免傳的太快了。
他起身到了前堂，卻見(jiàn)那👷📛趙府下人頭戴白孝，吃了一驚，瞧這樣子并非是道喜而是來(lái)報(bào)喪⏯的。應(yīng)🤼🚯該是趙家有重要人物過(guò)世了，當(dāng)下心里有了幾分預(yù)感。
“稟推😲⏩🏛官老爺，我家四公子于昨日亡故，奉三老爺之命，特來(lái)報(bào)知。”
果然是他…趙府的四公子是趙良義老大人的獨(dú)子，杰哥兒的真正生父。這🎗位公子向來(lái)體弱多病的，論年紀(jì)才二十出頭，不想這就去世了。李佑當(dāng)即面露戚容道：“不知何日成服？”
“明日小殮，后日大殮，再后一日成服?！?br/>
按喪事習(xí)俗，成服之日便表示開(kāi)始接受吊📁🔪唁，所以李佑才會(huì)問(wèn)何日成服。
又聽(tīng)李佑很不見(jiàn)外的問(wèn)道：“喪主為誰(shuí)？”
“卻是尚未議定。”那下人🤙😘🥫曉得李佑與趙良禮老爺關(guān)系密切，倒也不隱瞞。
喪主即喪事主人，按禮制由嫡長(zhǎng)子擔(dān)當(dāng)，嫡長(zhǎng)子不在的由嫡長(zhǎng)孫代替👂🎲。若無(wú)后人，便可由🕎⭕親族內(nèi)擇人，也有🔀⤴👡用近鄰來(lái)充當(dāng)?shù)摹?br/>
所以說(shuō)李佑問(wèn)起喪主是個(gè)敏感事情🎅。除了不為人所知的杰哥兒，趙四公子別無(wú)子女，誰(shuí)出現(xiàn)在喪主席位上，很可能就是個(gè)風(fēng)向標(biāo)——趙良義這一房總要有人來(lái)繼🏗承的。
趙府報(bào)喪人走后，李佑坐在堂上半晌，有了些計(jì)較。他與趙四公🖐👁🖨子并無(wú)交往，⏹📜🌉真要說(shuō)因亡者年輕早夭而悲痛，那也太虛偽了。
但他倒是很為趙良義老大人唏噓一番，他也是剛做了父親的，有點(diǎn)兒感同身受的意思。想必此時(shí)趙➿🔈🚸良義白發(fā)人送黑發(fā)人，心內(nèi)定是慘痛無(wú)比罷，更別📘說(shuō)亡者還😇是趙二老爺?shù)奈ㄒ缓蟠?，這年頭絕后的創(chuàng)傷豈是輕易可以抹平的？
就讓我送給你一個(gè)驚喜罷…李佑輕輕嘆道。他其實(shí)一直⏱🐵🎤拿捏不定，什么時(shí)候?qū)⒔芨鐑旱拇嬖诟嬷w家才是最優(yōu)方案，而現(xiàn)在可以判定，目前就是一個(gè)絕好🍔時(shí)機(jī)…
似乎不厚道啊，有利用🕸🚓💌別人去世機(jī)會(huì)做文章的嫌疑，讓李佑💻🤑😱心里竟然產(chǎn)生了一絲罪惡感。
但他又一想，對(duì)趙二老爺來(lái)說(shuō)，處于絕望傷痛之😠時(shí)，忽然有個(gè)繼承血脈的親孫從天而降，無(wú)論⏰🅰如何也足以撫慰身心。這樣看自己明明是做好事，受到點(diǎn)感激也是理所應(yīng)該的。
好事歸好事，但要怎么報(bào)信才能不惹人反感，也是個(gè)技😅💜術(shù)活哪。人🎚📺家是喪事，你去報(bào)喜事，矛盾之下很容易惹人反感的。
萬(wàn)一🤴🌸🚻趙家起了心病，嘴上感激歸感激，但心里想著你李😎大人莫非一直盼著四公子死掉才來(lái)報(bào)這個(gè)信？或者你李大人拿我趙家后人抱著待價(jià)而沽的心思？這🏸💸💣樣就得不償失了。
如果只管抱著施恩心態(tài)把事辦成如此樣子，那就是個(gè)蠢貨小白，這腦子還做什么🎧⛸🏭🍗🛅♟官？趁早回家種紅薯罷🌤。
李推官又仔細(xì)斟酌一番說(shuō)辭，便換上七品冠帶袍服，🍚🏛上轎望趙家巷🐤🍾而去。
在📕🆕趙府門(mén)口，門(mén)子聽(tīng)到李推官來(lái)意，面有難色道：“二老爺有言在⛔📥🐪先，近日不見(jiàn)客?！?br/>
“那本官要拜訪你家三老爺?！?br/>
門(mén)子一面陪⛳著李佑說(shuō)話，一面打發(fā)人去府內(nèi)稟報(bào)。不多時(shí)，得了回信道：“三老爺有話，今日家務(wù)事繁雜，為免外人笑話，就不見(jiàn)🏾🚃李大人了?！?br/>
為免外人笑話？李佑想⛳🔌🔝道，趙大官人🐞❣對(duì)他真實(shí)誠(chéng)，這種話都說(shuō)出來(lái)了。便又對(duì)門(mén)子道：“再去！告與你家🏚😐三老爺，本官今日就為家務(wù)事而來(lái)！”
門(mén)子聽(tīng)到這句，十分驚訝，你李大人和趙家固然交情好，但怎么也沒(méi)到摻乎趙府家務(wù)事的地步罷😪👱？但他又知道李🌑🌄佑和三😅😒老爺關(guān)系匪淺，便只好把李佑的原話傳進(jìn)去。
這回李佑被引進(jìn)去了，來(lái)到一處小廳內(nèi)。此時(shí)廳內(nèi)除了趙大官人，還坐著四五個(gè)老人😤🆕🤹，應(yīng)當(dāng)都是趙氏一族的長(zhǎng)輩，只有趙大官人坐在最下首。只見(jiàn)那些老人正在爭(zhēng)論什么，趙🌐📞📸良禮卻是皺眉😷📆🚹不說(shuō)話。
趙家三兄弟中，長(zhǎng)房全家遠(yuǎn)在京城，所以侄子的喪事都由趙良禮來(lái)操💑🥇辦，此時(shí)頭等大事是找一位合適的喪主。
剛才那幾位族中老人便🌾為此😱🎖🐐事?tīng)?zhēng)論，他們都想舉薦本支的人來(lái)做這個(gè)喪主，爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去叫趙大官人很是頭痛。
他們的小心思🏸📧，趙良禮一清二楚，可惜趙大官人雖有兒子，目前卻還沒(méi)有生出孫子，不然根本不用爭(zhēng)論了，哪還輪得到外支的人來(lái)?yè)屛恢?？?#127977;🔧🔂如果侄子有后人存在，那就更好了…
當(dāng)全副冠帶的李大人進(jìn)來(lái)后，形勢(shì)又不一樣了，這要按禮節(jié)重新排座次。七品官李佑坐🖼了上首，趙良禮和他那舉人叔叔陪著，其他的老🍟😨🌇人沒(méi)有功名但都只能先站著，等李佑客氣說(shuō)了幾句才坐下。
李佑打著官腔對(duì)趙大官人道：“貴府公子既歿，本官同傷其情。今日貿(mào)然到此，甚為失禮了。卻😶是因一件蹊蹺事而不吐不快?！?br/>
趙良禮不知李佑葫蘆里買(mǎi)的什么藥，“何事？”
李佑又道：“請(qǐng)至無(wú)人處密談?！?br/>
趙良禮便領(lǐng)著李佑到旁邊一間小室，揮退了下人，“你究竟所✨🖌為何來(lái)？”
李佑滿(mǎn)臉疑色道：“本官聽(tīng)到噩耗，卻忽然記起一個(gè)***歲幼兒，面貌與四公子極其相似。以前沒(méi)有注意過(guò)此事，剛才卻是越想越像，📋🔢🎈實(shí)在忍不住來(lái)求證一二。”
趙良禮不禁問(wèn)道“天下竟有如此巧合之事？”
李佑又💉🥅🃏道：“此幼兒生母姓付，聽(tīng)說(shuō)也是府城人?！?br/>
“姓付…什么！你此言當(dāng)真？✊🔣”趙良禮大驚，他回憶出十來(lái)年前的事情，那個(gè)與趙四公子私通而被🍋🌉😧趕出家門(mén)的婢女不正是姓付么？難道她當(dāng)時(shí)懷著身孕？
李佑🍭🐍📱神❌色凝重道：“在下安敢說(shuō)笑？但總覺(jué)🏗得世間真不該有如此湊巧的事情?！?br/>
聽(tīng)到李佑的消息，趙良禮一把抓住他的小臂道：“你猜得對(duì)，這不是巧合，那個(gè)付氏出自我趙府。你與我去見(jiàn)二兄，🍇💽務(wù)必將此事原原本本說(shuō)明?！?br/>
說(shuō)罷，趙大官人匆匆將李佑帶到后堂書(shū)房。
趙良義靠在矮榻上，手握書(shū)卷，但沒(méi)有翻看，目光渙散的卻在發(fā)呆，即使趙良禮和李佑進(jìn)來(lái)也充耳不聞🗺。
趙🍭良禮上前咳嗽一聲道：“我🎊那可憐的侄兒他可能留有后人?！?br/>
趙良義漠然點(diǎn)頭，“哦，👨🀄可定🌈😳🔒下了？是哪一支的人？”
趙良禮急道：“并非此意！兄長(zhǎng)還記得十來(lái)…大概是***年前的往事么？那個(gè)被趕出家門(mén)的付姓賤婢，李大人說(shuō)她生的兒子與我那侄兒相貌一模一樣📊🛤，也恰恰是八歲。小弟覺(jué)得不會(huì)是巧合，大約天可憐見(jiàn)，存了侄兒的骨血在人間?！?br/>
趙良義臉面立👑刻🔗🔩涌上血色，一改有氣無(wú)力的模樣，登時(shí)立起身對(duì)李佑道：“煩請(qǐng)李大人將詳情速🚱🐯速道來(lái)！”
李🎗佑再次矯情道：“回老大人，下官之前并沒(méi)有注意到此事，時(shí)至今日方才有所覺(jué)察，🎍🚞🎊所以不敢隱瞞，冒昧來(lái)府上詢(xún)問(wèn)。這個(gè)幼兒乃是我岳家…”
等李佑說(shuō)完，趙良義❗📶追問(wèn)道😵🔹：“那付姓女子現(xiàn)在何處？”
“自從下官的泰山出家后，付氏便回了府城投奔舅家，她還央下官替她尋個(gè)好夫🥤🚩📑家。今🎇🔁日之前💑😘🥏，下官竟然不曉得她出自趙府，早知如此…”
趙良義轉(zhuǎn)頭對(duì)弟弟指使道：“備船，我欲🦕🔫去虛江一行?！?br/>
李佑攔住趙良禮，對(duì)著趙良義高🈹聲道：“老大人再聽(tīng)下官一言！此幼兒受我岳父母十年養(yǎng)育之恩，現(xiàn)名劉杰，乃是劉家唯一孩兒！下官與老大人有幾面交情，生怕老大人悲痛傷身，故而點(diǎn)出此事以為撫慰。若老大人將那幼兒認(rèn)回趙家，使我岳家斷后，那下官罪過(guò)大矣！”
趙良義沉默半晌，對(duì)李😇🔥😃佑作揖道：“是我忘形了，在此謝過(guò)李大人。但使我趙良義不絕血脈，李大人旁觀者清🥗，有何以教我？”
李佑也裝模作樣沉思片刻道：“不如認(rèn)祖不歸宗，杰哥兒出面充作喪主，昭示族人。但事后仍歸于劉家，等杰哥兒娶妻生子，報(bào)答了劉家🚌💙撫育之恩，再歸宗承繼老大人香火，或者由杰哥兒之子歸宗，總都是老大人的血脈。這樣豈不兩全其美？”
趙良義再次對(duì)李🖼佑作揖道：“大恩不言謝，還請(qǐng)李大人同走一遭虛江去🦉🏨🏽💏🕟商議此事?！?br/>